Wadi Kelt : dans la clarté des pierres

Wadi Qelt est un canyon rocheux situé dans le désert de Judée en Cisjordanie, non loin de la mer Morte. Plasticienne formée à la photographie, Ilanit Illouz arpente des territoires en quête d'indices et de traces. Son axe de recherche est l'épuisement des ressources naturelles, matrice d'un projet artistique appelé à s'inscrire dans la durée. En 2016, elle explore le désert de Judée et les rives de la mer Morte. Ce grand lac salé a perdu en cinquante ans le tiers de sa superficie et se trouve maintenant menacé de disparition. La sécheresse a eu pour effet de multiplier les cratères qui trouent de toute part un terrain truffé de poches de sel. Ces « Dolines » qui font parfois de plusieurs kilomètres de diamètre sont le symptôme le plus évident du processus d'assèchement. L'histoire de ce lieu autrefois appelé Lac Asphaltite fut longtemps marquée par l'extraction du fameux bitume de Judée. Ce matériau à usage d'étanchéité faisait l'objet d'une multitude d'applications et reste lié à l'histoire originelle de la photographie. Niépce invente dans les années 1820 un procédé photomécanique qui permet de reproduire des dessins en les mettant en contact avec des supports (plaques de verre, d'étain, de cuivre) enduits de bitume de Judée aux étonnantes propriétés photosensibles. Ilanit Illouz renoue pour la série des Dolines avec cette source en s'inspirant de cette démarche expérimentale dans des tirages pigmentaires, dégradés au sel même de la mer Morte pour inscrire dans la matière photographique l'élément physique le plus représentatif de l'identité du lieu.