VII : La brouille des deux Ivan

«Viï» et «La Brouille des deux Ivan» forment la seconde partie (la première partie étant formée de «Ménage d'autrefois» et de «Taras Boulba») du célèbre ensemble que Gogol nomma «Mirgorod», en référence à cette ville d'Ukraine (Myrhorod) devenue pour lui l'épicentre de l'âme ukrainienne, et où se déroule «La Brouille des deux Ivan». Il présenta ce nouveau recueil publié en 1835 comme une continuation des «Veillées au hameau près de Dikanka». Comme souvent, Gogol entremêle les genres, comme à une contée près du feu où les récits se succèdent. «Viï» est un conte fantastique et terrifiant, inspiré du folklore ukrainien, dans lequel un étudiant en philosophie va devoir affronter rien moins qu'une sorcière et une entité démoniaque... Cette célèbre et glaçante nouvelle a été traduite sous plusieurs titres qui en annoncent la couleur : «Le Roi des gnomes» ou La «Sorcière et le philosophe». «La Brouille des deux Ivan» évoque la divertissante dispute de deux propriétaires terriens, Ivan Ivanovitch et Ivan Nikiforovitch, au sujet d'une broutille. Tableau réjouissant de la vie d'une petite ville de province, la fameuse Mirgorod, «La Brouille des deux Ivan» annonce déjà par bien des aspects «Les Âmes mortes».