Ventoux

« La photo a été prise il y a une bonne trentaine d'années, dans le camping d'un petit village de Provence, un jour avant que Joost, Peter et moi n'entamions l'ascension du mont Ventoux. Au dos, il est écrit : « Au camping, à Bédoin, juin 1982, de gauche à droite : David, Peter, Laura, Bart, Joost, André. » En arrière-fond, on distingue une tente bungalow bleue et une petite tente de randonnée orange. Un vélo est adossé à une barrière. La fille porte un bikini rouge et des tongs blanches. Un sourire hésitant flotte sur son visage, comme si elle s'inquiétait vaguement que ce soit ce moment-là, précisément, que nous allions éterniser. » Bart Hoffman, journaliste sportif récemment reconverti en reporter criminel, a presque cinquante ans lorsque ressurgissent dans sa vie ses amis d'enfance, et avec eux les souvenirs ensevelis.Été 1982, l'Alpe d'Huez, des vacances passées entre amis. Cinq garçons et une fille, la belle Laura. Un été d'amour sans espoir, de trahison et de mort sur le mont Ventoux.Cinq jeunes cyclistes de dix-huit ans partent faire l'ascension de la célèbre montagne ; seuls quatre d'entre eux reviennent. Peter, jeune poète prometteur, meurt dans un accident. L'amitié des rescapés n'y survit pas et Laura, sa muse, disparaît sans laisser de trace. Trente ans plus tard, elle invite les quatre hommes chez elle, en Provence. Ils reprennent ensemble le chemin de la tragique ascension, à la recherche du temps perdu et de la rédemption. Une course éperdue à travers les souvenirs ; bicyclettes attachées sur le toit et années perdues dans le siège arrière, les démons enfouis les pourchassant.Ventoux nous parle de la substance de l'amitié véritable, des choix que l'on porte une vie entière, de la recherche du pardon, des marques indélébiles laissées par le temps et des nouveaux départs. Avec fluidité et endurance, Bert Wagendorp dresse un portrait profond, parfois mélancolique, parfois hilarant mais toujours émouvant, d'une génération.