There was a child went forth

Le célèbre poème de Walt Whitman (1819-1892) suscite, par-delà le monde imaginaire de l'enfant qu'il fait sien, le désenchantement de son lecteur avec l'élégance balancée de ses vers. Cuny Janssen, la « plus remarquable photographe d'enfants de notre temps » (Freddy Langer), représente comme personne dans son dernier essai photo en trois parties, composé de prises de vue de la nature et de portraits d'enfants d'Amsterdam, l'état intermédiaire au cours duquel la naïveté cède la place à l'expérience. Les images de la nature réalisées dans des parcs ou des zones résidentielles arborées ne forment curieusement aucun contraste réel avec le réalisme fantastique des photos d'enfants, l'ensemble iconographique du livre fait l'effet d'un seul grand rêve : arbustes dans leur parure automnale colorée, visages sérieux d'enfants en train de jouer dans l'herbe, de ne rien faire ou de lire sur un canapé, affublés d'équipements de chercheurs ou pendant une représentation théâtrale à l'école. Comme c'était déjà le cas dans les travaux plus anciens de Janssen, les portraits ne donnent pas non plus l'impression d'avoir été conçus autour du moment précis où ils ont été réa lisés, ils font plutôt penser à des stills, des images figées tirées d'un film qui se poursuit. L'artiste parvient ainsi comme auparavant à maintenir la distance et la proximité de ses et de nos sujets dans un suspens riche en ten sions - alors même que, c'est Cuny Janssen qui le dit, il n'en a pas été de ce livre comme de ses projets précédents, dans la mesure où les photos ont été prises dans son environnement immédiat et ne représentent pas d'autres mondes et d'autres cultures. « There Was a Child Went Forth. », un nouveau livre de photos à la réalisation haut de gamme, est le sixième volume qui paraît consacré à la collaboration entre l'artiste et son éditeur, qui dure déjà depuis dix ans.