Ruth

Orpheline, la jeune et naïve Ruth est placée dans l´atelier de couture de Mrs Mason. Lors d´un bal, elle rencontre Henry Bellingham, un fils de bonne famille, avec qui elle noue bientôt une belle amitié, se muant en passion amoureuse, à rebours des conventions sociales. Jugée « fille perdue », Ruth est congédiée. Elle se réfugie au Pays de Galles avec Bellingham qui l´abandonne dès qu'il apprend qu´elle est enceinte.Tentée de se suicider, elle est recueillie par le pasteur Benson et sa soeur Faith, qui l´aiment et la respectent. La faisant passer pour veuve afin de lui éviter la disgrâce, ainsi qu´à son futur enfant, ils parviennent à la faire entrer au service d´un homme d´affaires, Mr Bradshow. Mais le retour de Bellingham menace son secret... Lorsque Mr Bradshow l´apprend, il chasse sans ménagement l´infortunée. Devenue infirmière, Ruth se donnera corps et âme à son nouveau métier. Et la voici enfin aimée, sinon admirée de tous...Avec Ruth, Elizabeth Gaskell trace le portrait émouvant d´une jeune victime de l´hypocrisie victorienne, toujours sûre de son bon droit et de ses préjugés.