Récits d'un soldat : Chroniques d'un volontaire de la guerre franco-prussienne de 1870

"Récits d'un soldat" d'Amédée Achard est un témoignage poignant de la guerre franco-prussienne de 1870, relaté à travers les yeux d'un jeune engagé volontaire. Le récit commence en juillet 1870, alors que le narrateur termine ses études à l'École centrale des arts et manufactures. Enrôlé dans la garde mobile de la Seine, il est rapidement confronté à l'indiscipline et au chaos qui règnent parmi les troupes. Le narrateur décide de rejoindre le 3e régiment de zouaves, connu pour sa bravoure, et se lance dans une quête pour retrouver son régiment, traversant des villes comme Rethel et Mézières, où il est témoin de la désorganisation et de la panique qui s'emparent des civils et des militaires. Arrivé à Sedan, il participe à la bataille décisive du 1er septembre 1870. Le récit décrit avec intensité les combats, les émotions contradictoires de peur et de courage, et la désillusion face à la défaite inévitable. Le narrateur assiste à la capitulation de l'armée française, marquée par l'arboration du drapeau blanc et l'entrée des troupes prussiennes. À travers ce récit, Achard offre une perspective personnelle et sincère sur les horreurs de la guerre, la confusion des batailles, et la chute d'un empire.