Qu'est-ce que mentir ?

Même si le mensonge semble parfaitement défini - et parfois pratiqué -, tout le monde ne s'accorde pas sur ses caractéristiques. Le livre répertorie les états mentaux en jeu chez les interlocuteurs lors d'un mensonge, afin de proposer une famille de définitions associées aux conditions de sa production. Au prisme de celles-ci, le mensonge à soi-même et le mensonge par omission sont-ils des cas particuliers de mensonge, et dans quelles circonstances peut-on réussir ou échouer à mentir en s'y essayant? Telles sont des questions auxquelles Qu'est-ce que mentir? entend aussi répondre. Au travers de textes d'Augustin et de Bernard Williams, cet ouvrage étudie les possibilités d'usage des définitions du mensonge proposées, d'abord pour choisir la qualification à donner dans des cas douteux de mensonge, ensuite pour étendre la notion à des stratégies subtiles de tromperie langagière.