Portage

Le livre Le terme de portage désigne l'action de porter (souvent à dosd'hommes) une embarcation, quand la navigation d'un fleuve est interrompue parun obstacle. Par cette métaphore, Mariusz Wilk aborde la thématique du voyage,du chemin, des rencontres que l'on y fait et de la beauté de la nature du GrandNord. Dans de courts textes qui prennent souvent la forme d'un journal et denotes de voyage, Wilk explore les contrées dangereuses et sublimes des îlesSolovki, dans la mer Blanche. En se basant sur des documents trouvés notammentdans les bibliothèques des monastères, l'auteur s'intéresse aux différentespopulations des îles à travers l'histoire : schismatiques fuyant la répressionau XVIIe siècle ; paysans affranchis du servage ; prisonniers des campssoviétiques basés aux Solovki, qui ont participé, souvent au prix de leur vie,au creusement du canal Belomor, qui relie la mer Blanche à la mer Baltique. Unsecond volet du livre raconte le voyage en bateau des îles Solovki au lacLadoga, en Carélie, que l'on rejoint par le tristement célèbre canal Belomor.Dans une prose âpre et vigoureuse, nourrie par ses lectures, ses réflexions etses rencontres avec l'autre, Mariusz Wilk ne nous livre pas seulement unepeinture du Grand Nord, mais de toute la Russie, une Russie bien éloignée deMoscou et Saint-Pétersbourg, une Russie sauvage et fascinante. Après Le Journald'un loup, l'écrivain-voyageur retourne arpenter les îles Solovki, microcosmede l'ex-Empire soviétique. Le livre Mariusz Wilk (né en 1955) vit en Russiedepuis plus de quinze ans. Opposant politique en Pologne à la fin des annéessoixante-dix, il a été emprisonné pendant « l'état de guerre ». Il est coauteurdu livre Konspira : rzecz o podziemnej « Solidarno?ci » (1984) [« Conspiration:À propos de ''Solidarité`` clandestine »]. En 1989, il quitte la civilisationpour aller vivre dans les îles Solovki et, dix ans plus tard, sur les bords dulac Oniégo. Il a publié plusieurs récits de voyage aux Éditions Noir surBlanc : Le Journal d'un loup (1999), La Maison au bord de l'Oniégo (2006), Dansles pas du renne (2009). En 2006, la Croix d'Officier de l'Ordre Poloniarestituta lui a été décernée.