Paul Verlaine

De Verlaine, l'opinion n'a trop souvent retenu que l'image pittoresque d'un clochard tumultueux et parfois ivre, frère de misère de François Villon, habitué comme lui des tavernes de la butte Sainte-Geneviève.Non, l'existence de Verlaine ne se réduit pas à cette légende que lui-même appelait " ogresque et voyoutte ". C'est un roman qu'aucun feuilletoniste n'aurait l'audace d'imaginer par crainte de n'être pas crédible, tant son héros serait contradictoire et excessif, à la fois délicat et brutal. Ce héros, il faudrait qu'il fût un chrétien mystique finissant sa vie avec des prostituées, et ayant été en outre, depuis toujours, sensible aux charmes " d'un sexe ou deux ", qu'on le montrât distingué professeur dans un collège religieux à sa sortie de prison, qu'on fît de lui un fier fils d'officier devenu une épave d'hôpitaux publics, et un conférencier, reçu princièrement à l'étranger, mais dont le domicile serait un infâme garni.Et de surcroît, faire de ce personnage l'un des premiers poètes français ! Peut-être fallait-il une époque comme la nôtre pour aborder Verlaine tel qu'en lui-même, au-delà de toutes les respectabilités de la morale.