Papa Goriot

La senora Vauquer, de soltera De Conflans, es una anciana que desde hace cuarenta anos regenta una pensión en la calle Neuve-Sainte-Geneviève, entre el barrio latino y el de Saint-Marcel. Esta pensión, conocida bajo el nombre de Casa Vauquer, admite tanto a hombres como mujeres, jóvenes y ancianos, sin que las malas lenguas hayan atacado nunca las costumbres de tan respetable establecimiento. Pero también es cierto que desde hacia treinta anos nunca se habia visto en ella a ninguna persona joven, y para que un hombre joven viviese alli era preciso que su familia le pasara mensualmente muy poco dinero. No obstante, en el ano 1819, época en la que da comienzo este drama, hallabase en Casa Vauquer una joven pobre. Aunque la palabra drama haya caido en descrédito por el modo abusivo con que ha sido prodigada en estos tiempos de dolorosa literatura, es preciso emplearla aqui: no que esta historia sea dramatica en la verdadera acepción de la palabra; pero, una vez terminada la obra, quizas el lector habra derramado algunas lagrimas intramuros y extra. ¿Sera comprendida mas alla de Paris? Nos permitimos ponerlo en duda. Las particularidades de esta historia llena de observaciones y de colores locales no pueden apreciarse mas que entre el pie de Montmartre y las alturas de Montrouge, en ese ilustre valle de cascote continuamente a punto de caer y de arroyos negros de barro; valle repleto de sufrimientos reales, de alegrias a menudo ficticias, y tan terriblemente agitado que se precisa algo exorbitante para producir una sensación de cierta duración.