Musique De Chambre

La compositrice anglaise Ethel Smyth naquit dans le Kent le 23 avril 1858. Quatrième d'une fratrie de huit enfants, elle était la fille de John H. Smyth, major-général de l'Artillerie royale, et de son épouse Nina, née Struth. Ethel reçut ses premières leçons de piano à l'âge de neuf ans. Après des années d'opposition farouche de son père, elle commença à étudier la composition auprès de C. Reinecke et S. Jadassohn au Conservatoire de Leipzig en 1877. Un an plus tard, elle devint l'élève particulière de H. von Herzogenberg. Ses premières pièces pour piano et ses oeuvres de musique de chambre datent de son séjour à Leipzig, de même que les lieder et ballades op. 3 et op. 4, enregistrés pour la première fois par Troubadisc (TRO-CD 01417). Parmi ses nombreuses oeuvres orchestrales et ses opéras, les plus célèbres sont la Messe en ré majeur et l'opéra « The Wreckers ». Entre 1902 et 1912, elle composa son Quatuor à cordes en mi mineur. Ce quatuor est composé dans le style classique, mais avec ses harmonies étendues, ses superpositions de quartes et ses motifs par tons entiers, ainsi que les échos d'une énergie cinétique à la Bartók dans le finale, il révèle assurément des éléments modernes. Le premier enregistrement de cette oeuvre, ainsi que d'autres pièces de musique de chambre, est disponible sur un CD Troubadisc (TRO-CD 01403). Parmi les autres oeuvres importantes de la compositrice figurent ses Quatre Lieder pour mezzo-soprano et ensemble de musique de chambre de 1907 et le Double Concerto en la pour violon, cor et orchestre de 1926 (TRO-CD 01405). Sa grande oeuvre pour solistes, choeur et orchestre, « La Prison », a été composée en 1930. Pendant deux ans, Ethel Smyth a consacré son énergie au mouvement des suffragettes en Grande-Bretagne. Grâce à ses propres écrits (elle a écrit dix livres autobiographiques), elle est devenue une amie proche de l'écrivaine Virginia Woolf. En 1910, l'Université de Durham lui décerna un doctorat honoris causa en musique. En 1922, le roi George V la fit Dame de l'Ordre de l'Empire britannique. Elle reçut ensuite deux autres doctorats honoris causa : de l'Université d'Oxford en 1926 et de l'Université de St Andrews en 1928. Ethel Smyth s'éteignit à Woking le 8 mai 1944.

Pays d'Origine : INCONNU