Murmures de glace

Vienne, 1922.Balthasar Beck rentre chez lui après sept années de guerre et de captivité en Russie. Cet ex-officier de l'armée impériale et royale, ancien inspecteur de la police criminelle, constate l'effondrement de la double monarchie et la disparition des valeurs auxquelles il croyait. Marianne, sa femme, a accouché d'une petite fille pendant son absence et mené bataille contre le manque de nourriture et de chauffage, l'inflation galopante dans une ville devenue une métropole de la misère.Comment vont-ils renouer l'un avec l'autre ? Le retour de Beck "à la vie civile" coïncide avec une étrange découverte : un squelette exposé sur un tapis de feutre vert dans la cour intérieure d'un immeuble. L'enquête est confiée à l'inspecteur Julius Ritschl que seconde le médecin légiste Anna Prager. Quelques jours plus tard, le signalement d'un cadavre horriblement défiguré conduit les policiers à bord d'un moulin flottant.Leurs investigations révèlent que les deux affaires ont un point commun : Balthasar Beck. "On croit lire un inédit de Joseph Roth, et puis non, plutôt un polar de Mankell, à Vienne cette fois. Fausses pistes. L'auteure s'appelle Bettina Balàka et elle a réussi à écrire un roman sensationnel sur la Vienne morbide des années vingt : thriller, tableau social, tragédie, une oeuvre grandiose." Werner Krause, Die Kleine Zeitung