Memphis Slim

Le chanteur et pianiste Memphis Slim fut, de son vivant, une immense vedette, en particulier à Paris où il a vécu de 1962 jusqu'à sa mort en 1988. Sa haute silhouette, sa mèche blanche, ses longs doigts "recourbés" sur le clavier, sa présence, étaient devenus familiers à un large public qui partout le reconnaissait, sa célébrité dépassant largement le milieu du blues et du jazz. On peut dire qu'il fut le musicien afro-américain le plus populaire après Sidney Bechet. Memphis Slim était aussi, et surtout, outre un homme fin et intelligent, un très grand artiste, excellent pianiste de blues et de boogie-woogie, superbe chanteur à la voix chaude, haute et forte. Il avait commencé sa carrière dans le ghetto de Chicago durant les années 40, puis obtenu de gros succès commerciaux dans le rhythm and blues auprès de sa communauté, avant de devenir, pour le monde entier, "L'Ambassadeur du Blues". C'est largement grâce à lui que cette musique rayonne à présent partout.