Memento mori

Memento mori: " Rappelez-vous qu'il faut mourir. " C'est par cette phrase, aussi laconique que désagréable, qu'un mauvais plaisant (ou un malade mental?) importune à intervalles réguliers, lors de coups de téléphone anonymes, plusieurs personnes âgées appartenant à la meilleure société londonienne. La police semble impuissante à découvrir le coupable, et peu à peu la tension monte, car plusieurs des personnes qui ont reçu ces appels meurent effectivement _ ce qui, vu leur âge, n'est pas tout à fait illogique.Qui dit décès dit héritage, et certains héritages suscitent des convoitises, en particulier celui de Lisa Brooke, qui a connu une vie sentimentale particulièrement agitée, avant de léguer la totalité de sa fortune à sa gouvernante, l'inquiétante Mme Pettigrew. Une autre gouvernante, Mlle Taylor, qui a passé de longues années au service de la célèbre romancière Charmian Colston, termine ses jours dans un hôpital, entourée de malades souvent fort pittoresques, et si elle reçoit de fréquentes visites, c'est qu'elle semble détenir bien des secrets...Publié à la fin des années cinquante, Memento mori est sans aucun doute le livre le plus humoristique qui ait jamais été écrit sur la mort et les tourments du grand âge.Poétesse, nouvelliste, Muriel Spark, née en Ecosse, a vécu en afrique noire et à Londres avant de s'installer en Italie. Parmi ses oeuvres, citons les Consolateurs, les Belles Années de mademoiselle Brodie, la Place du conducteur, le Banquet, Pan, pan tu es morte! Muriel Spark a reçu, en septembre 1992, le prix T.S. Eliot _ obtenu jusqu'ici par Mario Vargas Llosa, Octavio Paz, J.L. Borges, etc.