Manuscrits en péril

La mémoire littéraire de l'Afrique, des Caraïbes et de nombreux pays émergents risque de disparaître physiquement à court terme. Comment faire face à ce désastre annoncé ?Les archives sont « uniques » et « irremplaçables », comme le rappelle la Déclaration universelle sur les archives de l'UNESCO, mais elles sont fragiles. Les manuscrits littéraires, porteurs de l'histoire et de la mémoire des peuples, constituent une part essentielle du patrimoine culturel. Leur importance devient majeure lorsque cette histoire est celle d'un peuple colonisé qui n'est devenu acteur de sa propre culture qu'en devenant indépendant.Or l'intégrité et l'existence même de ces manuscrits modernes se trouvent aujourd'hui remises en cause par les risques climatiques, biologiques, économiques, sociaux, religieux, politiques ou militaires. Face à ces dangers, les dépositaires des fonds d'archives restent souvent complètement démunis. Des Manuscrits de Tombouctou aux archives contemporaines, la totalité d'une tradition écrite est en péril. Si rien n'est fait, dans vingt ans cette mémoire aura disparu.Comment sauvegarder, conserver et valoriser ces manuscrits littéraires ? Comment les arracher au risque d'une prochaine destruction, les rendre accessibles, sans en déposséder les pays auxquels ils appartiennent légitimement ?Ce grand projet de sauvegarde relève de l'urgence. Il implique la mise en place d'un réseau d'experts et de bibliothèques, ainsi qu'une plateforme internationale permettant leur numérisation et leur consultation en ligne.