Madagascar Now - Vinyle

Tandis qu’il travaillait au répertoire de la deuxième mouture de sa formation Malagasy, avec de jeunes musiciens malgaches croisés à Paris en 1972 (qu’on entend sur le disque « Malagasy At Newport-Paris »), Jef Gilson réalisa que deux de ses nouveaux poulains -en plus d’être des poly-instrumentistes accomplis (ils ont tous deux fait leurs classes pendant les trois dernières années dans le célèbre groupe de sega-jazz de La Réunion, Le Club Rythmique)- étaient également de fins compositeurs, capables de renouveler le jazz et la musique traditionnelle de Madagascar en leur insufflant les influences d’une nouvelle génération biberonnée au rock, à la pop et au funk. Il leur proposa de se partager les deux faces d’un album à sortir sur son propre label, Palm.

Entourés de leurs compatriotes Ange "Zizi" Japhet, Gérard Rakotoarivony et Frank Raholison,
Del Rabenja et Sylvin Marc enregistrèrent donc ce « Madagascar Now / Maintenant 'Zao ». La première face donne surtout la parole à la valiha (une petite harpe malgache) de Del Rabenja qui en profite pour rendre un hommage au regretté Rakotozafy, souvent comparé à un Django Reinhardt de l'instrument. Ses trois compositions sont empreintes de spiritualité et confinent à une certaine transe. Mais Rabenja est également un très bon saxophoniste ténor et organiste sur les autres plages. La seconde face montre toute l'étendue des talents de multi-instrumentiste et de compositeur de Sylvin Marc, qui passe de la basse à la batterie, du chant aux percussions, et signe quatre compositions tour à tour free ou groove.

A la même époque, les cinq hommes se retrouveront également au casting des mythiques albums « Funny Funky Rib Crib » de Byard Lancaster et « Soul Of Africa » de Hal Singer & Jef Gilson. Plus tard, Sylvin Marc sera notamment à la basse auprès de Nina Simone pour son album « Fodder On My Wings » en 1982 puis dans l’équipe du violoniste Didier Lockwood, et Del Rabenja sera longtemps dans les orchestres de Manu Dibango et d’Eddy Louiss et squattera même le haut du top 50 à la fin des 80s avec David Koven. Il sera également l’invité d’honneur du trio Palm Unit (Fred Escoffier, Lionel Martin, Philippe « Pipon » Garcia) sur son premier album, un tribute à l’œuvre de Jef Gilson, en 2018.

Jérôme « Kalcha » Simonneau

Pays d'Origine : EUROPE
Année de Sortie : 1973