Louis XIV

Ce « De vie en vie » retrace le parcours de Louis XIV. Son règne de 54 ans, l'un des plus longs que la France ait connu, a fait de lui le symbole de l'absolutisme royal de droit divin : « L'État, c'est moi », déclarait-il. C'est en 1638 que la France voit naître l'héritier tant attendu depuis le mariage de Louis XIII et Anne d'Autriche. Louis n'a pas 5 ans quand son père meurt. Anne d'Autriche fait appel au cardinal Mazarin pour éduquer le futur roi et tenir les fonctions de Premier ministre jusqu'en 1661, année de sa mort. Louis XIV prend alors véritablement le pouvoir, seul. En choisissant scrupuleusement les personnalités qui l'entourent, il ne cessera d'étendre son pouvoir de monarque, essayant d'accomplir au mieux son « métier de roi ». Le Roi - Soleil s'attache à calmer les révoltes nobiliaires, parlementaires, protestantes et paysannes qui grondaient depuis longtemps. Le territoire français s'agrandit, les nouvelles frontières sont fortifiées. En 1682, il s'installe dans le somptueux château de Versailles, qui devient l'emblème d'une France puissante. Le pays jouit d'une stabilité économique, militaire et culturelle qui ne sera pas troublée avant la fin du XVIIe siècle et dont héritera le successeur de Louis XIV, à sa mort, en 1715. Quel est donc ce personnage qui a su teinter l'histoire de France de ses propres ambitions et l'entraîner dans son entreprise d'absolutisme ?