Los Hermanos Kip

En aquella época, 1885, cuarenta y seis anos después de haber sido ocupada por Gran Bretana, que hizo de ella una dependencia de Nueva Gales del sur, a los treinta y dos anos de haber conquistado su autonomia, Nueva Zelanda se sentia devorada aún por la fiebre endémica del oro. Los desórdenes que engendró aquella fiebre no fueron tan destructores como en ciertas provincias del continente australiano. Sin embargo, hubo que lamentar algunas turbulencias que conmovieron el espiritu de la población de ambas islas. La provincia de Otago, que comprende la parte meridional de Tawaï-Pounamou, fue invadida por los buscadores de oro. Los yacimientos de Dutha atrajeron un gran número de aventureros. Para dar cuenta del febril movimiento minero de Nueva Zelanda, bastara decir que las extracciones auriferas desde 1814 a 1889 produjeron un rendimiento de 1200 millones de dólares. No solamente los australianos y los chinos caian sobre los ricos territorios como bandadas de aves de rapina; también los americanos y los europeos abundaban. ¿Se extranara alguien de que las tripulaciones de los barcos mercantes que hacian sus escalas en Auckland, Wellington, Christchurch, Napier, Invercargill y Dunedin no pudieran sustraerse a esta atracción desde su llegada al puerto?...