Los Angeles

"Une ville toute en étendue - elle couvre plus de 70 miles carrés - mais sans profondeur - elle n'accuse guère plus de soixante-dix ans d'âge, exceptés quelques recoins d'ancienneté et un petit centre qui n'a même pas deux siècles : Los Angeles est une architecture de l'instant dans une ville de l'instant. Ses bâtiments sont, pour la plupart, les premiers et les seuls à s'être jamais tenu sur la terre qu'ils occupent ; ils relèvent d'une douzaine de styles différents, le plus souvent importés, exploités et abandonnés en l'espace d'une mémoire d'homme.Il y a quelque chose dans sa forme, pourtant - une qualité logique, une consistance, même - dont l'unité suffit à faire d'elle l'objet possible d'une monographie historique. Mais c'est une monographie toute personnelle que nous rend Banham après avoir fait le voyage de Los Angeles en 1965. Il analyse les réseaux et les paysages de cette gigantesque métropole - où ont construit des architectes aussi différents que Frank Lloyd Wright, Charles Eames ou Richard Neutra - à partir de quatre "écologies" qu'il identifie comme structurantes : la plage, les collines, la plaine, les autoroutes.