Libre pensée et protestantisme libéral

Défenseur de l'école laïque et artisan de la loi de séparation des Églises et de l'État, Ferdinand Buisson (1841-1932), protestant libéral devenu libre penseur, s'en explique dans quatre lettres dont la publication est assurée par Le Protestant, organe des protestants libéraux qui demandent à l'un des leurs, le pasteur Charles Wagner (1852-1918), d'y répondre.Dans cet échange entre des amis qui s'estiment et réfléchissent ensemble sur leurs accords et leurs divergences, Buisson fait valoir tout ce qui rapproche protestantisme libéral et libre pensée, plaidant en faveur d'un idéal éthique commun, rationnellement fondé, tandis que Wagner appelle à redécouvrir, au-delà des dogmes, des croyances et des rites qui font l'Église, l'esprit de la prophétie et de l'Évangile, qui « fait la force de la Réforme » et « est le foyer vivifiant du protestantisme d'avant-garde ».