Les drones

Un drone (« faux bourdon » en anglais), ou UAV (Unmanned Aerial Vehicle) est un aéronef commandé à distance, donc sans pilote. Il emporte une charge utile, destinée à des missions de surveillance, de renseignement, de combat ou de transport. Moins chers et plus simples à mettre en oeuvre qu'un avion, ils sont également plus discrets et leur perte n'est pas aussi lourde de conséquences que celle d'un appareil complet et de son pilote. Ils représentent une alternative intéressante pour les pays dont le budget est limité, grâce à leur faible coût de fabrication et d'utilisation, ou pour ceux qui souhaitent épargner leurs hommes.Les Etats-Unis ont très rapidement intégré les drones dans leurs opérations aériennes et disposent d'une flotte conséquente. La France a pris le virage plus tardivement mais a récemment décidé de s'équiper, notamment grâce au projet de Dassault Aviation : le nEUROn.Au fur et à mesure que les technologies, informatiques notamment, progressent, les drones peuvent être utilisés comme plate-forme de désignation de cible ou comme armes. Ils sont aussi utilisés comme précurseurs d'opérations, souvent à des fins de recueil de renseignements. Leurs missions sont alors la surveillance et la reconnaissance.