Asiates

Il est des déplacements dans l'espace, des rencontres avec des lieux et des personnes qui transforment totalement et durablement l'existence. Cet ouvrage explore une facette particulière de ces déplacements et de ces rencontres : celles de Français, aventuriers, colons, administrateurs, diplomates, commerçants, savants, artistes, sortes de créoles qui s'installèrent durablement en Asie du Sud-Est. Ces migrants particuliers, ces « Asiates » comme on les surnomma - un terme popularisé par les romans de Jean Hougron - ont joué leur rôle dans la présence française en Asie, notamment en Indochine. Or, il ne suffit pas de vivre, même longtemps, en Asie pour se sentir ou être désigné comme Asiate. Il s'agit donc de comprendre d'où l'on part, avec quels bagages, quelles motivations, et comment on le devient. Distinguant ceux qui ont des carrières et des charges officielles et qui a priori, mais pas toujours, rentrent en France à la fin de leur mission, et les « moyens et petits Blancs », dépourvus de poste officiel et qui finissent par s'installer durablement en Asie, l'ouvrage se concentre sur ceux qui y ont fait souche et qui se sont au fil des ans, « hybridés » : tout en restant français et blancs, ils ont acquis les codes, les clés de la culture du pays dans lequel ils se sont installés et ont su mettre à profit cette double appartenance. A travers différentes études de cas et de personnages (aventurier, colon, missionnaire, artiste, militaire, planteur, commerçant, savant, administrateur, expatrié, chercheur, journaliste, etc.) ayant vécu à différentes époques, du xviiie siècle à nos jours, cet ouvrage réunissant les contributions de chercheurs en sciences sociales tous spécialistes de cette région du monde esquisse les contours d'un phénomène complexe et multiple. Devenir Asiate, être Asiate est le fruit d'un processus révélateur des courants de pensée de chaque époque, que les auteurs se sont attachés à identifier et à décrire.