Les Adieux

Ce roman, Les adieux, qui date des années 60, s'éloigne déjà fermement du roman traditionnel.
Ce livre porte les traces d'auteurs comme Albert Camus et Heinrich Böll.
Les appels de l'avant-garde des années-là conduisent Ivo Michiels à une vision athée de la vie et à une conception artistique résolument moderne.
Considéré comme l'une des réalisations les plus fortes de l'existentialisme symbolique, ce livre doit être placé à côté de La peste d'Albert Camus et du Désert des Tartares de Dino Buzzati.
Dans ce roman, un jeune homme se trouve coupé de son passé, comme pulvérisé par l'horreur de la guerre, et cherche un nouveau départ et un nouveau sens dans un monde irrémédiablement autre. Les flash-back renvoient tous à l'époque de la guerre et de l'après-guerre, qui se dresse comme un écran imperméable entre le héros et sa jeunesse, un point mort qui lui cache sa jeunesse et qu'il n'arrive pas à franchir. Cependant, la portée du livre dépasse de loin ces seuls souvenirs de guerre. Michiels crée une réalité qui lui appartient en propre. Le bateau sur lequel le héros doit s'embarquer devient l'espace central du récit. On y lit l'histoire d'un homme qui doit dire adieu à sa femme et à sa famille et qui ne parvient pas à se résigner à cette séparation. Ces adieux impossibles sont le noeud même d'une introspection de l'intime tout à fait bouleversante.
La jeune génération nordique de l'époque s'est reconnue assez vite dans ce roman où apparaissait une nouvelle forme de narration, au point que L'adieu soit devenu l'un des livres les plus étudiés jusqu'à la fin des années 80. Ce grand roman, d'un auteur que Beckett estimait tout particulièrement, est traduit aujourd'hui pour la première fois en France.