Le roi de la dynamite

Voici le roman de la vie d'Alfred Nobel.Son enfance - jalonnée par la question récurrente " On n'est pas pauvre, hein ? " - se partage entre une mère compréhensive, tendre et attentionnée, des frères férus eux aussi d'expériences et d'inventions, et un père inventeur spécialisé dans les découvertes à vocation militaire. La famille Nobel, de la Suède à Saint-Pétersbourg, survit après le départ du père qui fuit ses créanciers. Alfred Nobel, très marqué par les nombreux incendies survenus dans l'histoire de sa famille, prend le chemin de son père : avide d'expériences en tous genres - et de préférence détonantes - il se dirige pas à pas vers sa grande découverte, le caractère explosif de la nitroglycérine, et comment la dompter.Persuadé, en réaction contre son père, d'une possible utilisation pacifique de ses inventions, il se heurte de nombreuses fois à l'autorité paternelle, y compris dans la bataille d'attribution des brevets. De drames en rencontres, Alfred Nobel devient un homme célèbre, notamment pendant la période parisienne de son existence. A la tête d'une multinationale, il n'est décidément pas un homme d'affaires, et de plus entouré d'associés parfois peu scrupuleux.Son rapport aux femmes est complexe, tant dans son amitié - grand amour impossible - avec Bertha Kinsky, militante pacifiste et précieuse conseillère qui sera l'instigatrice du prix Nobel de la Paix, que dans sa relation ambiguë avec Sophie Hess, jeune femme âpre au gain motivée par la fortune du grand inventeur, le tout sous la figure maternelle d'Andriette, omniprésente. Portrait romancé basé sur des archives et des correspondances, Le roi de la dynamite révèle un Alfred Nobel sensible, tourmenté, souvent dépassé par les événements.Son testament - qui fit scandale parmi ses héritiers et dans son pays natal - confirme la complexité ô combien humaine d'un personnage avant tout idéaliste.