Le quartier du Solbosch

Sur le plan de Ferraris dressé à la fin du XVIIIe siècle, le Solbosch désigne une portion de forêt située en contrebas du plateau séparant les propriétés de l?abbaye de la Cambre de la chaussée de Bruxelles menant à Auderghem (l?actuelle chaussée de Wavre). L?étymologie renvoie au loup et à la sauvagerie (swolfs). La partie boisée a été aménagée en espace de loisir et de promenades dès la fin du XIXe siècle, en prolongement de l?avenue Louise qui reliait le centre-ville au bois de la Cambre. Longtemps demeuré agricole, le plateau fut urbanisé entre les deux guerres, en plusieurs phases, suivant l?Exposition Universelle de 1910. Il comprend, à l?est, l?Université, des logements, puis le Cimetière d?Ixelles ; un peu plus au sud, la chapelle de Boondael : un quartier voué à l?habitat, à l?éducation, au repos, dominical ou éternel, à cheval entre le territoire de Bruxelles et celui d?Ixelles. Le tissu urbain a subi peu de transformations depuis les premiers lotissements, ce qui lui donne une physionomie assez homogène. Nombre d?immeubles d?habitations furent encore construits dans les années 1960, en vue d?accueillir une population relativement aisée d?anciens coloniaux. La pression du secteur tertiaire s?est concentrée autour des pôles de transports en commun ou des liaisons routières les plus importantes, mais elle a été contenue grâce au caractère prestigieux de l?avenue Roosevelt et aux zones réservées au Bois et à l?Université. Ce sont ces dernières qui ont été surtout représentées par les écrivains, qui ont été sensibles à leur pérennité et à leur caractère symbolique.