Le kangourou

Le kangourou symbolise l'Australie à tel point que les Australiens en ont fait leur mascotte. Connu dans le monde entier pour les bonds spectaculaires qu'il est capable de faire, il a aussi une réputation de boxeur. Avec ce nouveau titre de la collection « Patte à Patte », nous découvrons cet animal libre, nomade et plutôt solitaire qu'est le kangourou. Parcourant à sa guise le bush australien, il joue le même rôle que les grands herbivores des autres continents tels que les antilopes, les cerfs, les zèbres et les bisons. Les kangourous sont connus pour 2 raisons : la première concerne la façon originale des femellesmarsupiales de porter leur bébé dans une poche, où les embryons finissent leur croissance. La deuxième raison et, sans doute, la plus extraordinaire, est leur façon de se déplacer par bonds, qui peuvent atteindre 9 m de long en un seul saut. Leur détente verticale est également impressionnante ; certains spécimens s'élèvent au-dessus d'obstacles de 3 m de haut. Herbivore, le kangourou est un animal utile car il est le premier maillon dans la chaîne alimentaire et fournit aux prédateurs (dingos, rapaces, serpents) une viande précieuse. Pourtant, c'est l'ennemi juré des fermiers. Il endommage les clôtures, parasite les pâturages et boit l'eau des réservoirs. Il continue donc à être abattu : plus de 3 millions de kangourous sont massacrés chaque année.En fin d'ouvrage, 2 pages sont consacrées aux liens entre l'homme et l'espèce (menaces, protection...) et 4 pages présentent quelques autres kangourous et marsupiaux.