Le grand midi

Quand je dus revêtir, pour un salaire de misère, cet impudent dolman aux brandebourgs dorés, aux épaulettes époustouflantes, et me coiffer du talpack inouï, je crus tomber au plus bas de mon sort. Mais ce n'était rien encore. Je fus contraint, toute honte bue, de vanter avec enthousiasme et des mimiques prometteuses, devant la porte cloutée du cabaret des Palatins, les seins de Judith, le ventre d'Augusta, les jambes de Zette la Française et les appas de la vedette, Lena, dont j'étais le bateleur hyperbolique.Ma déchéance me faisait horreur. C'est alors que je crus voir dans la rue Kaminski le colonel Ernte Lethal. Je criai son nom, il me reconnut, me glissa dans la main cinq billets de cent couronnes et un titre de transport pour les chemins de fer. « Je dispose de quelque influence auprès d'une importante société, l'El, me dit-il, et je crois pouvoir vous conseiller de présenter votre candidature pour un poste de responsabilité où vous pourrez mettre en lumière vos qualités acquises dans les domaines de la mort et de l'amour. » Je voulus en savoir davantage mais il avait déjà disparu dans la foule.