Le grand écrivain

Edward Driffield, Alroy Kear et William Ashenden sont tous trois écrivains. Le premier est un auteur majeur de la littérature victorienne, le deuxième fait preuve de plus d'ambition que de talent, tandis que le troisième, le narrateur, se montre tour à tour modeste et irascible. Ils sont liés par une femme, la voluptueuse, insouciante et belle Rosie Driffield.Première épouse d'Edward et ancienne maîtresse de William Ashenden, elle pose un problème à Alroy Kear. En effet, la seconde épouse de Driffield l'a chargé d'écrire la biographie du grand homme, qui ne voit pas comment faire abstraction de Rosie. Au fil de la narration, de flash-back en flash-back celle-ci devient la figure centrale du roman. Et elle entraîne tous les autres personnages dans une ronde effrénée qui les effraie et qui les grise.