Le corail de Darwin

Quand Vigdis l'Islandaise et Livia l'Italienne décident d'échanger leurs maisons pendant quelques semaines, par la malice d'une annonce postée sur un site Internet, les deux femmes sont loin d'imaginer que leurs vies respectives viennent de basculer. Et tandis que Livia et son mari, Gabriele, s'installent à Reykjavik, Vigdis et Sesil prennent possession de leur appartement romain. Mais c'est sans compter les forces telluriques qui bientôt s'en mêlent, provoquant de Rome à Reykjavik des catastrophes aux ondes de choc intimes : la capitale romaine est noyée sous des trombes d'eau pendant qu'en Islande, le volcan Hekla gronde, coupant toutes les routes du pays. La vie si prévisible des deux femmes est soudain emportée et recomposée par les énergies climatiques, et va prendre une tournure inattendue dont le hasard et les éléments sont seuls maîtres. Entre ces lignes de vie s'intercalent les pages du manuscrit de Tancredi, celui que Livia croyait être son père, et dont les confessions ont l'âcre saveur d'un secret trop longtemps scelé. Pareilles aux fragiles ramifications ajourées du corail, les histoires de Livia et Vigdis s'écrivent dans l'enchevêtrement de vies passées, les amenant à composer avec leur déterminisme pour prendre sereinement une forme nouvelle. De cette matière humaine, vivante et complexe, Brigitte Allègre tire un second roman qui déploie avec minutie et subtilité le motif des origines et de l'évolution, laissant discrètement souffler un air d'aventure postmoderne sur cette variation autour du destin.