Le chef-d'oeuvre inconnu

Depuis dix ans déjà, le grand peintre Frenhofer travaille àun portrait de femme qu'il refuse de montrer : il n'a pas trouvéle modèle qui lui inspirerait la perfection à laquelle il souhaiteparvenir.Vivement intrigué, Nicolas Poussin se présente un jour chezlui, accompagné d'une jeune femme à la beauté parfaite. Enlivrant ainsi celle qu'il aime, il espère pouvoir contemplerle travail du maître.Mais quelle n'est pas sa surprise en découvrant la mystérieusetoile !Le dossier de l'édition offre quelques extraits de la première versiondu Chef-d'oeuvre inconnu (1831) et souligne la parenté du textede Balzac avec La Leçon de piano d'Hoffmann. En outre, il étudiele drame de l'artiste dans La Comédie humaine à traversun groupement de textes (Gambara et La Cousine Bette).