Le bailli de Suffren

Pierre-André de Suffren ou Suffren de Saint-Tropez naît en 1729 au château de Saint-Cannat, en Provence. Il meurt en 1788, après une carrière de 45 années dans la Marine. Vice-amiral et bailli de l'Ordre de Malte, Suffren est une des plus grandes figures de l'histoire maritime.À partir de 1777, Suffren s'illustre le long des côtes américaines, aux côtés de l'amiral d'Estaing. Il est ensuite chargé par Louis XVI de conduire une escadre aux Indes. De 1781 à 1783, Suffren affronte avec succès une flotte britannique pourtant très supérieure, dans des conditions matérielles difficiles. Porto Praya, Gondelour, Négapatam... autant de noms tombés dans l'oubli, autant de victoires de Suffren, dont les expoloits sont salués jusque par ses ennemis. À son retour en France, il est unanimement acclamé. Suffren reste pourtant un homme simple, modeste et généreux. Comblé d'honneur, il meurt en pleine gloire.