La grande ombre

La grande ombre est un vrai roman « de formation», celui de la vie d'un pauvre enfant dans lacampagne anglaise. Conan Doyle s'attache avec émotion à nous faire vivre ces destins ordinairesqui sont bouleversés par le choc des ambitions des grands dirigeants européens, cette guerre desempereurs dont les premiers acteurs sont les peuples et les hommes. C'est pourtant bien uneépopée que le héros va vivre, avec ses aventures et ses drames, mais aussi avec toute la force del'initiation d'un adolescent dans ce monde guerrier. Il accède à la conscience de la mort, àl'héroïsme et, surtout, à la compréhension : deux peuples peuvent avoir leur génie propre sanspour autant vouloir se l'imposer l'un à l'autre ; l'ignorance de « l'autre » constitue le moteurprincipal d'une haine et d'une violence que des ambitions personnelles instrumentalisent par laguerre. A travers l'initiation d'un adolescent ordinaire, à l'âme simple, Conan Doyle se révèle dignedes Stevenson, Dickens ou Fielding.