La débacle de 1940

Le 27 avril 1940, Papa, Lucien Lernarchand, déclaré « bon service armé » rejoint le 341e régiment d'artillerie tractée à Fontainebleau. L'ingénieur de 27 ans laisse à Barentin son poste chez Badin, entreprise textile de renom et sa jeune famille, Annette épousée en 1938 et Christine leur premier enfant, âgée de six mois. Une nouvelle vie débute sous l'uniforme qui va durer trois mois. Annette et Lucien vont s'écrire quotidiennement et même plusieurs fois par jour. Ces lettres, présentées ici sous forme de morceaux choisis, constituent une chronique singulière d'une période tragique de l'histoire de France. Un récit à deux voix de la déroute express de l'armée tricolore balayée sans quasiment combattre par les troupes du Reich en moins de quarante jours. Ils sont remarquables à plus d'un titre. Ils apportent un témoignage à chaud sur la vie séparée d'un jeune couplé dans la tourmente de cette « drôle de guerre » de 1939-40: Lucien qui va de caserne en campement de l'île de France en Auvergne en passant par la Normandie ; Annette contrainte à l'exode avec sa famille (les Deren) jusqu'au fin fond du Lot. D'un côté plus personnel, plus intime, cette correspondance révèle les doutes, les peurs mais aussi les espoirs d'Annette et Lucien jusqu'à leurs retrouvailles le 27 juillet aux 4-Routes chez le pharmacien Joseph Delon.Fils d'Annette et Lucien, 4e d'une famille de sept enfants (5 garçons, 2 filles), Jean-Louis Lemarchand, journaliste (AFP,