La Berthe

Voici l'histoire vraie et peu ordinaire d'une fille de paysans de la Mayenne, à l'aube du XXe siècle. Une battante avant l'heure régnant, souveraine, sur l'immense domaine agricole légué par son père, qui fut le seul homme de sa vie. Car vouée à ses terres et à ses bêtes, la Berthe, sans foi, ni loi, ni Dieu, ni maître, ne veut pas d'un homme à ses côtés. Pourtant, ce ne sont pas les propositions qui manquent tant sa ferme est prospère. Mais elle n'a qu'une idée en tête : gagner. La liberté, la gloire, la fortune ? Peu importe, gagner coûte que coûte. À sa mort en 1988, à plus de 80 ans, elle n'aura compté que sur elle-même et aura surtout gagné le respect des gens de Mayenne et des nombreux lecteurs du récit de sa vie, son dernier pari réussi. Joëlle Guillais nous donne un document ethnologique d'une exceptionnelle qualité, en même temps qu'un récit d'une grande intensité. Michelle Perrot - Libération