L'attrait des gouffres

Que recherche l'homme dans le monde souterrain ? À la seule lueur de sa frontale, il se joue des galeries, des puits et des siphons. Dans l'obscurité humide, il cartographie et recherche le passage qui le rapproche des entrailles de la Terre. Initiée à l'époque des Lumières, la spéléologie devient scientifique au milieu du XIXe siècle. Augmentée d'une dimension sportive et développée à l'extrême dans les Pyrénées, elle permet d'accéder à un monde de la nuit où les facettes de la personnalité se dévoilent au bénéfice d'une égalité et d'une solidarité invisibles dans « le monde du dessus ». Elle est ainsi devenue mondiale, partout où des hommes - amateurs le plus souvent - connaissent le frisson du souffle des profondeurs.