Jaurès stéphanois

A Saint-Etienne, la place Marengo devient place Jean Jaurès le 30 décembre 1919 après un vote de l'assemblée communale. Le conseiller municipal Benjamin Ledin justifie que l'on donne le nom du député du Tarn à la plus belle place de la ville car, dit-il, «Jaurès était un peu stéphanois». En effet, Jaurès a été souvent présent à Saint-Etienne de 1886 à 1914. II a accompagné les Stéphanois dans leur combat républicain. II a fait corps avec les mineurs et les passementiers lorsqu'ils luttaient pour améliorer leurs salaires et leurs conditions de travail. II a participé à plusieurs congrès où il a défendu sa conception d'un socialisme réformiste. Le courant pacifiste stéphanois mit jusqu'au bout ses derniers espoirs dans celui qui deviendra « le martyr de la paix». On ne s'étonne donc pas qu'à l'annonce de l'acquittement de Villain, l'assassin de Jaurès, les Stéphanois se soient rassemblés par milliers pour manifester leur indignation dans un long cortège qui traversa la foule devant une foule recueillie massée sur les trottoirs. Un siècle après le drame, «l'année Jaurès » a été riche d'initiatives et les Stéphanois de toutes sensibilités ont été nombreux à honorer la mémoire du grand tribun. A travers de nouvelles études appuyées sur des documents inédits, cet ouvrage permet de suivre Jaurès pas à pas à Saint-Etienne et rappelle, photographies à l'appui, les manifestations de l'année 2014. Au-delà des cérémonies officielles, les débats autour de Jaurès ont montré l'actualité de sa pensée et l'exemplarité de son combat.