Hollande

« Me voici roulant dans cette part de Hollande admirée si fantastique il y a quinze jours, admirée aujourd'hui si belle, si verte, si puissante contre l'eau, sa parure et son danger ». Parti donner une série de conférences en Hollande, Verlaine parcourt en train les Pays-Bas, ses paysages d'eau ensanglantée, ses ombres de maisons piquées de lumières, ses rangées d'arbres si tristement splendides. Dans le silence des nuits où seuls se meuvent les bateaux, entre deux rues nouvellement inondées de gaz et d'électricité, le poète se perd dans les dédales de canaux, rêve des palais d'hiver où l'on patine, s'arrêtent dans les cafés tout en glace. Truculent, il boit petits et grands verres, croques gâteaux secs, absorbe nourritures froides et fume cigares en nombre. «Grandiosement » ! « exquisement » ! « inoubliablement » ! Verlaine invente toutes sortes de mots pour dire La Haye, Leyde, Dordrecht, Amsterdam.