Gothique charpentier

Liz, jeune héritière, vit avec son mari Paul, vétéran de la guerre du Vietnam, dans une maisonlouée près de l'Hudson, dans l'état de New York. Le propriétaire de la demeure est un dénomméMcCandless, auteur mystérieux et ex-agent de la CIA avec qui Liz a une liaison. Paul, lui, tente dese faire une place au soleil, attendant que tombe la fortune de sa femme. Il est le directeur de lacommunication du révérend Ude, un de ces prêcheurs évangélistes purs et durs dont regorgent lesEtats-Unis et qui, un beau jour, tente de faire passer pour un miracle la noyade accidentelle d'unenfant lors d'un baptême traditionaliste. Les trois hommes ne font que passer dans la maison,soliloquant face à Liz qui, lorsqu'ils sont absents, est débordée par la radio, la télévision et letéléphone. Toute l'action se déroule dans une maison de style carpenter's gothic. L'architecturegothique charpentier imite les grandes maisons victoriennes à la différence près que la pierre et lemétal ont été remplacés par le bois, le tout parachevé par un assemblage d'affectations,d'emprunts, de leurres. Le lecteur comprend au fil du texte que cette expression se rapporte toutautant à la maison qu'à l'ensemble de la société américaine. Happé par une intrigue rondementmenée et par des dialogues truculents, il est emporté par un récit à la fois « intimiste » etsatirique. Ainsi, un vaste champ d'or est découvert en Afrique par l'amant de Liz, attisant toutes lesconvoitises. La multinationale que le père de Liz avait créée essaie de s'en emparer et le révérendUde quant à lui aimerait y lancer une croisade contre les « forces du mal ». La politique entre dansla partie lorsqu'un sénateur véreux s'inquiète de la défense du « droit aux ressources minérales duMonde Libre ».Séquelles de la guerre du Vietnam, poussée impérialiste des multinationales, renaissance d'unévangélisme obtus et dangereux, liaisons entre cercles politiques et économiques, William Gaddisaborde dans ce petit chef d'oeuvre tragi-comique, les grands thèmes de l'Amérique d'aujourd'hui.Vingt ans après sa publication, ce roman est toujours aussi pertinent.