Gentleman Jul'

Un fi lm en noir et blanc de 1942 signé par Raoul Walsh, un boxeur d'origine irlandaise catholique rêve qu'il peut triompher et s'élever ainsi au dessus des discriminations d'une société américaine majoritairement protestante.« Gentleman Jim » réussira au delà de toutes ses aspirations. Il deviendra champion du monde, épousera la fi lle de son patron.et fi nira même acteur !Certes, le village de Fatique au Sénégal où Gentleman Jul' pousse ses premiers cris n'est pas San Francisco.Jul' n'est pas blanc et irlandais mais black et sénégalais.Il ne pratique pas la boxe mais le chant, avec un style mélodique à la sensibilité reggae. Jul' n'est pas Jim. Et l'Hexagone n'est pas l'Amérique.quoi que !Les chaines de préjugés, les murailles à abattre, le poids des traditions ne sont ils pas les mêmes ? Jul' a choisi l'arme musicale pour les combattre, à sa manière.Avec sa voix si caractéristique qui culmine au dessus des mélodies tropicales et des séquences cool dancehall, avec aussi tant de traits d'humour dans ses textes et une sensibilité à fl eur de peau, ce Gentleman là est avant tout un merveilleux faiseur de chansons. Et il le prouve largement avec ce tout premier album .Gentleman Jul' est d'origine Sérère, au centre du Sénégal entre Dakar et la Gambie, la région du poète écrivain Président Léopold Sédar Senghor. Il est né dans le cheflieu des îles du Sime. Sa famille depuis des générations a toujours pratiqué la pèche. Jul' a lui-même souvent passé ses jours en mer, sur la pirogue familiale, à tendre ses lignes pour appâter les mulets et les daurades. Toute la famille vit de la pèche sur l'île de Niodior. Mais la concurrence avec les gros bateaux étrangers est de plus en plus rude. De nombreux Sénégalais choisissent alors d'émigrer vers l'Europe ou l'Amérique. Heureusement, dans la famille on a la bosse des maths. Ses oncles particulièrement d o u é s parviennent à décrocher des bourses pour s'en aller étudier à Paris et à Moscou. Et durant leur formation d ' i n g é n i e u r s , lorsqu'ils rentrent au pays pour les vacances, ils rapportent des piles entières d'albums vinyles qui tournent alors sur la chaîne stéréo. Stax, Motown, bien entendu mais aussi les Stones, Cat Stevens et toute la pop music d'alors ainsi que la salsa du pays-frère communiste Cuba.Jul' découvre aussi le reggae, cette musique rebelle jamaïcaine avec Jimmy Cliff et son « The Harder They Come », puis Lee Perry, Marley et bien sur Tosh et Toots.Mais Jul', ne comprenait pas l'anglais à cette époque et s'il était sensible aux rythmes et aux mélodies, le message rebelle du reggae lui échappait encore.Son premier geste musical remonte à son enfance.Chaque année, durant les récoltes de mil, dans les villages Cérères sont organisées des joutes de lutte traditionnelle. C'est un sport sans violence, un peu à l'image de la lutte gréco-romaine. Le vainqueur remporte un drapeau pour la fi erté de son village et une petite somme d'argent. Et à l'occasion de ces célébrations, des formations de percussions, comme celle de Doudou N'Diaye Rose font vibrer les places de villages. Durant les pauses, Jul' allait voir les musiciens qui le laissaient jouer avec leurs instruments. Et à force de les observer, en cachette de sa famille, il a fini par apprendre à maitriser les tambours. Au Sénégal, le poids des traditions reste encore très pesant. Pour pratiquer la musique, il faut à l'image de Youssou N'Dour ou de son sabar Babacar Faye, être issu d'une famille de griots. On doit donc être « né pour ça ».ou s'échapper coûte que coûte.Le hasard et la chance vont s'en mêler pour façonner le destin de Gentleman Jul'. Son oncle qui a enfin achevé sa thèse d'ingénieur lui offre le billet d'avion pour qu'il achève ses propres études à Paris. Il débarque dans la capitale avec son frère jumeau.Après le bac, il passe son DEUG de Maths, mais si son frère signe et persiste avec Pythagore, puisqu'il est aujourd'hui prof de maths au Gabon, notre Jul' va laisser la musique le détourner du droit chemin. Car il a rencontré François, alias MC Romulus, un musicien touche-à-tout qui navigue dans le milieu alternatif rock parisien avec sa propre formation qui pratique un afro-beat façon Fela. Jul' rejoint Ouloum Boutou en tant que chanteur/perçus. Mais après de nombreux concerts et un CD auto-produit, le groupe se sépare.Alors avec l'inséparable François, il crée Zulums.Pendant que ce dernier fonde en parallèle les Patatas Espandatas. Ce sont les années Radio Nova. Jean François Bizot et sa compagne Bintou vont craquer sur la fusion de Jul' qui intègre le reggae et le rock dans ses racines africaines. Leur soutien sera crucial, comme celui de Peter Gabriel, qui encourage le jeune sénégalais déraciné-enraciné à continuer sa musique dans notre capitale.Enfin, sa route va croiser celle de Philippe Missir, musicien et réalisateur, artisan avec Michel Eli du prodigieux « Cargo de nuit » pour Axel Bauer et ensemble ils vont jeter les bases de cet album né sous le signe du métissage. Le mbalax et les rythmes sénégalais sont en filigranes, comme le reggae tropical, mais la fusion de Jul' s'ouvre aussi largement à la pop-music comme à la chanson.Philippe, ensuite, va le présenter à celui qui devient son producteur : Claude Puterflam.Durant des mois, avec l'aide logistique de son légendaire studio Gang à Paris, le trio va façonner les dix titres qui composent ce tout premier album solo.Avec sa voix qui s'inscrit dans la tradition de Cliff, de Tosh et bien entendu des rastas africains tels que Lucky Dube, Alpha Blondy et Tiken Jah , Gentleman Jul' nous raconte en français ses histoires qui débordent de traits d'humour et de sensibilité sans jamais rien sacrifier de ses racines ancestrales. Du fun « Ebolina Boum Boum » à la balade country acoustique « Vivre » qui ose le banjo, en passant par l'imparable « Fais tanguer » qui évoque tous ces émigrés qui bravent la mort sur des pirogues pour aller jusqu'au bout de leur voyage, le ragamuffin agité de « Politique action », l'énergique « Faut qu'ça dégouline », le délirant « Mama mia » ou le slow façon love de « Dans les jardins de l'été », Gentleman Jul' ne se contente pas de nous en faire voir de toutes les couleurs, il nous les fait aussi entendre. Puissant vecteur de bonne humeur, il a le don de faire fleurir des sourires sur toutes les lèvres.Vous aussi, vous ne manquerez pas de succomber au style aristo-cool de ce Gentleman Jul'.

Pays d'Origine : INCONNU