Desert spirit

Depuis ses débuts, Philippe Chancel photographie les sociétés autoritaires. En1981, il est le premier à se rendre en Pologne où a lieu l'état de siègeproclamé par le général Jaruzelski. S'ensuit une longue série de reportagesjusqu'à cette année 2005 où il obtient un visa de près d'un mois pour la Coréedu Nord. Ce reportage donnera lieu à une publication chez Thames & Hudson sousle titre « DPRK ». En 2008, il se rend aux Emirats Arabes Unis. Dans cegigantesque chantier à ciel ouvert, il découvre des point communs avec lesdictatures communistes : utopie, culte de la personnalité donnant lieu à uneiconographie envahissante, concentration du pouvoir, contrôle sur les individuset surtout déni de l'humain. Philippe Chancel s'intéresse à la manière dont cessociétés mettent en scène leur pouvoir. Aux Emirats Arabes Unis, la course à ladémesure n'en finit jamais. Dans cette société façonnée par l'idéologie ducapitalisme, luxe et divertissement remplacent l'ordre et l'austéritésocialistes : les monuments sont toujours plus hauts, plus clinquants, laconsommation, et son lot de placards publicitaires, est omniprésente et lesloisirs frisent l'absurde quand il s'agit de skier en plein désert. Là-bas,rien n'est trop beau ni trop grand pour se construire une identité, quitte àsacrifier des centaines d'ouvriers immigrés. Les photographies de PhilippeChancel cherchent à briser ce miroir aux alouettes contemporain. L'esthétiquedocumentaire, les cadrages frontaux et distanciés, l'absence de tout affectpointent précisément le lieu où la propagande des idéologies agit, c'est-à-diredans les apparences et les faux-semblants. Avec un texte de Quentin Bajac, chefdu cabinet de la photographie au Musée national d'art moderne, Centre Pompidou.Ce travail, présenté à la Biennale de Venise en 2009, sera présenté dans lecadre de l'exposition Dreamlands au Centre Pompidou (5 mai - 11 août 2010), àla galerie Bleu du ciel à Lyon (11 mai - 15 juillet 2010), et la galeriePhilippe Chaume à Paris (25 mai - 15 juillet 2010).