Der schatzgraber

Fanz Schreker (1878-1934), compositeur autrichien, naquit à Monaco et grandit au gré de ses voyages à travers l'Europe. Après le décès prématuré de son père, sa famille s'installa à Vienne en 1888. Grâce à une bourse, il entra au Conservatoire de Vienne en 1892. Il commença par étudier le violon auprès de Sigismund Bachrich et Arnold Rosé, puis rejoignit la classe de composition de Robert Fuchs et obtint son diplôme de compositeur en 1900. Schreker est surtout connu pour ses opéras. Il écrivit le livret et composa son opéra « Der Schatzgräber » après le succès retentissant de « Der ferne Klang » (1912) et de « Die Gezeichneten » (1918). « Der Schatzgräber », qui interroge la valeur du matérialisme face à l'amour, connut un écho particulièrement fort dans l'Europe de l'après-guerre. Après la première à Francfort en janvier 1920, des productions virent le jour dans les grandes villes du continent et Schreker devint l'un des compositeurs les plus joués de sa génération. Si ses principaux concurrents, Richard Strauss et Hugo von Hofmannsthal, avaient suivi une voie similaire avec « La Femme sans ombre », oeuvre ouvertement wagnérienne créée à Vienne le 10 octobre 1919, leur « dernier opéra romantique » manquait de la force allégorique de Schreker. Strauss s'enfonçait davantage dans la convivialité, tandis que Schreker continuait de se confronter au dilemme de l'artiste dans le monde moderne. L'opéra se déroule dans un Moyen Âge légendaire. La reine a perdu ses bijoux, et avec eux sa beauté et sa fertilité. Le fou connaît Elis, un ménestrel errant dont le luth magique lui révèle tous les trésors cachés. Le roi promet au fou qu'il pourra choisir une épouse en récompense, si Elis retrouve les bijoux. Els, fille de l'aubergiste, est contrainte d'épouser un jeune noble brutal mais riche qu'elle méprise. Elle l'envoie donc chercher les joyaux de la reine et le fait assassiner par Albi, son serviteur. Le ménestrel Elis offre à Els un ornement trouvé dans les bois. Els tombe amoureuse du jeune homme, mais le corps du noble est retrouvé dans la forêt ; le bailli, qui convoite Els, arrête Elis, le soupçonnant de meurtre. Elis est condamné à la pendaison. Els demande conseil au fou, qui promet de l'aider. Le messager du roi suspend l'exécution au dernier moment, permettant à Elis de partir à la recherche de l'ornement. Pour éviter d'être découverte, Els ordonne à Albi de voler le luth magique du ménestrel. Lors d'une nuit d'amour, Els se montre à Elis parée des joyaux. Elle les lui remet, à condition qu'il ne s'enquière jamais de leur provenance et qu'il lui fasse toujours confiance. Élis a rendu les bijoux à la reine. Lors des festivités, le bailli intervient et annonce qu'Albi a avoué le meurtre. Élis est dénoncée comme l'instigatrice du crime, et le bailli exige son exécution immédiate. Mais le fou rappelle au roi sa promesse : il choisit Élis pour épouse et la sauve ainsi de la peine capitale. Un an plus tard, Élis est mourante. Seul le fou est resté à ses côtés. Il va chercher le ménestrel, qui chante pour Élis sa plus belle ballade. Elle meurt dans ses bras.

Pays d'Origine : INCONNU