Demonio y modelo

La historiografia tradicional ha sostenido que Espana padeció una imagen pésima en la Francia del siglo XVIII, donde el mundo de los philosophes habria alimentado la mitologia antiespanola de la llamada «leyenda negra» con su desprecio, desinterés y desconocimiento del pais vecino. La historiografia, sin embargo, nunca ha profundizado en la búsqueda de una imagen positiva de Espana en la Francia ilustrada. Este ensayo desvela la existencia de destacados intelectuales y medios periodisticos franceses interesados en abrir canales de comunicación y estrechar contactos con Espana. Reconocedores del valor del legado histórico espanol y criticos con sus compatriotas philosophes, los componentes de esa corriente francesa proespanola -que pertenecieron en su mayoria al ambito del reformismo moderado y valoraron positivamente los progresos de la Espana borbónica- admitieron el caracter arquetipico de algunas manifestaciones culturales espanolas, sobre todo el teatro y la novela, géneros en los que Espana -sostuvieron- fue prototipo y modelo de los mejores autores franceses y europeos de los siglos XVI y XVII, e incluso podria seguir siéndolo durante el XVIII.