Cortege royal

Janvier 1564 : Catherine de Médicis donne le départ du premiertour de France, inspiré par plusieurs raisons : présenter le jeune roiCharles IX à son peuple, dessiner les réelles frontières du royaumeet mesurer le temps nécessaire aux armées françaises pour sedéplacer sur le territoire en fonction du relief. Des milliers depersonnes, princes, courtisans, serviteurs et manants, s'ébranlentsur un cortège de plusieurs kilomètres avec leurs chariots, leursmeubles et leurs bagages hétéroclites. Ce gigantesque périple vadurer deux ans et demi.C'est cette aventure étonnante que relate Gérard Hubert-Richouen se fondant sur d'irréfutables sources historiques, tell'inestimable journal d'Abel Jouan dont il fait ici un savoureuxhéros. Car le voyage fut loin d'être de tout repos : la menacecontinuelle des loups, les ravages de la peste, les crues intempestives,les incessants complots des Huguenots visant à décimerla famille royale et les manigances sournoises des Espagnols firentde chaque jour une épreuve à surmonter. Le prince de Condé,Michel de l'Hospital, Nostradamus, Gaspard de Coligny sont,parmi beaucoup d'autres, les personnages hauts en couleur quianiment ce récit saisissant.Au-dessus d'eux, s'impose la figure magistrale de Catherine deMédicis : aucun ne put égaler sa clairvoyance, sa poigne de fer etson sang-froid !