Comte du Pape : Intrigues familiales et transitions matrimoniales à Rome

Dans "Comte du Pape" d'Hector Malot, l'intrigue se déroule principalement à Rome, où madame Prétavoine et son fils Aurélien se rendent pour des raisons à la fois religieuses et personnelles. Madame Prétavoine, fervente catholique, est chargée de remettre une somme d'argent au Saint-Père, fruit d'une collecte organisée dans leur diocèse. Cependant, leur principal objectif est de favoriser le mariage d'Aurélien avec Bérengère, la fille de la vicomtesse de la Roche-Odon. À Rome, ils découvrent que la vicomtesse, bien que séparée de sa fille, pourrait être un allié précieux dans leur projet. Madame Prétavoine apprend que la vicomtesse est impliquée dans une relation avec lord Harley, un gentilhomme Anglais, et qu'elle entretient également une liaison avec un chanteur d'opéra, Cerda. Le fils de la vicomtesse, le prince Michel Sobolewski, est également un personnage clé, car il pourrait influencer sa soeur Bérengère. Aurélien, de son côté, cherche à obtenir des informations et des appuis auprès de son ancien camarade, M. de Vaunoise, attaché à l'ambassade de France. Le récit explore les changements complexes de la famille de la Roche-Odon, les bouleversements matrimoniaux et les intrigues qui se tissent autour de ces personnages dans le cadre historique et religieux de Rome.