Beccaria et Voltaire : philosophie des Lumières et justice pénale

On connaît l'engagement de Voltaire sur le terrain de la justice pénale. Le livre Des délits et des peines (1764) de Beccaria dénonce les absurdités de la justice pénale et appelle à sa réforme sous le signe de la raison. Séduit par la précision conceptuelle et le talent littéraire du jeune philosophe milanais, Voltaire, vétéran des Lumières, lui offre sa solide caution intellectuelle. La comparaison entre les deux pensées, sur le plan philosophique comme sur le plan pénal, fait émerger l'originalité de Beccaria. Son livre représente un moment fort de l'histoire des Lumières.