Avec le feu

Un classique oublié (1900) du roman de la Belle Époque, qui dresse un portrait au vitriol de ladite époque : à la fois âpre éducation sentimentale d'un enfant du siècle nouveau, petit précis de l'anarchisme par l'exemple, et récusation sans appel d'un monde qui à bien des égards annonce le nôtre. Pour le héros de cette histoire bousculée par un double désir - celui de sexe et celui de justice humaine -, deux fléaux rendent ce monde invivable : l'ordre bourgeois qui a inventé le progrès à tout prix, c'est-à-dire l'exploitation de l'individu au nom de la rentabilité, et la dictature des foules. Robert exerce ses talents de journalistes dans diverses feuilles libertaires, rêve d'un autre monde et tentes d'oublier ses déconvenues dans les bras de filles faciles. Lui et ses camarades préparent l'avènement d'un ordre nouveau. Ils applaudissent au geste d'Auguste Vaillant, martyr de la cause, qui vient de passer sous la guillotine après avoir jeté une bombe en pleine Chambre des députés.L'anarchisme fut une tentation de l'époque, particulièrement dans les milieux bohèmes et jusque dans les salons. Robert le contestataire est-il prêt à passer à l'action et à risquer sa tête pour échapper à la médiocrité ambiante ? Deux rencontres vont se révéler déterminantes pour lui : celle de Vignon, vieux musicien charismatique et solitaire, et de sa fille Laure, belle amazone...AUTEUR : Le polygraphe Victor Barrucand (1864-1934) fut un poète apprécié de Mallarmé, un critique de la Revue blanche, un journaliste engagé et un politicien ardent. Cet humaniste adhéra à la cause anarchiste (il collabora aux Temps nouveaux et à l'En-dehors) et combattit l'antisémitisme à l'heure de l'affaire Dreyfus. En Algérie où il vécut une trentaine d'années, il défendit les intérêts des Arabes. Là, il fut l'éditeur d'Isabelle Eberhardt. Il n'eut ensuite de cesse de promouvoir l'oeuvre de celle-ci.