Auguste Perret

Précurseur du mouvement moderne, Auguste Perret (1874-1954) est une figure dans l'histoire de l'architecture. Le Corbusier qui le considérait comme son mentor exprima sa gratitude et son admiration professionnelles pour le maître à travers des mots tels que l'audace, la jeunesse, l'économie et l'élégance. Constructeur avant tout, empreint de philosophie, Perret donna sa grandeur à un nouveau matériau : le béton armé, solide et esthétique. Architecte, il est perçu par ses pairs et élèves comme le patriarche qui apporte confiance en l'innovation. Il est notamment l'auteur du Théâtre des Champs-Elysées, de Notre-Dame du Raincy, de la recontruction du centre-ville du Havre, des ateliers et maisons occupés par des artistes tels que Dubuffet, Braque ou Chagall. 6 chapitres, précédés d'une préface et d'une introduction, racontent avec précision et rigueur l'histoire de cet architecte, à travers ses différents types de création. La mise en page très soignée, composée de nombreuses photographies personnelles, de vues de bâtiments, de plans et de dessins, rend compte aussi bien du contexte que du caractère de l'homme et de l'influence de l'architecte. Les annexes font de cet ouvrage plus qu'un livre sur l'histoire de l'architecture, un véritable outil indispensable aux architectes et aux étudiants. Karla Britton, historienne de l'architecture, d'origine américaine, est spécialiste de l'architecture française du xxe siècle et enseigne à Paris pour un programme de Columbia University.

L'architecte Auguste Perret (1874-1954), précurseur du mouvement moderne en France, a défini les fondements d'une nouvelle architecture pour le XXe siècle. Son travail a été profondément influencé par la technique de construction de l'ossature en béton armé. Comme le montre l'immeuble de la rue Franklin, à Paris, réalisé en 1903, il a su réinventer l'utilisation du béton, matériau considéré jusque-là comme banal et industriel, et lui a conféré une nouvelle esthétique. Le Corbusier voyait dans cet édifice un " avant-goût du monde moderne ". En 1905, Auguste Perret créa avec ses frères, Gustave et Claude, une agence d'architecture et une entreprise de construction. Le musée des Travaux publics à Paris, l'église Notre-Dame du Raincy et de nombreux projets industriels, urbains et d'architecture d'habitation ont suscité l'intérêt de la jeune génération, en quête d'une architecture nouvelle. Constructeur et innovateur infatigable, il est cependant resté fidèle toute sa vie aux principes classiques de l'architecture, récusant les conceptions plus éphémères de l'avant-garde. Abondamment illustrée de photographies en couleurs- de dessins et de documents provenant des archives Perret, cette monographie comprend en annexe un essai d'Auguste Perret, Contribution à une théorie de l'architecture, qui éclaire d'un jour nouveau sa conception du métier d'architecte et ses principes artistiques et sociaux.