Au bled, vers 1900...

L'enfance de l'auteur a été bercée par les histoires que lui contaient ses grands-parents et parents sur les débuts de l'Algérie, dans une société qui s'esquissait à peine. Dans cet ouvrage, deux chroniques : 1)L'El-Affrounienne, contes ou nouvelles, qui retrace les aventures vécues par des « personnages caractéristiques » de ce début de siècle, et montre comment s'élaborait une société typée avec des particularités inhérentes au peuplement ou aux lieux de peuplement... Ainsi « La Marie Cheval », une tranche de vie d'un destin de femme atypique dans une société en gestation, « La chasse au lion », dont la dernière a peut-être eu lieu à cette époque- là dans l'Atlas Tellien... 2) La Misserghinoise, chronique qui dépeint de la même façon cette gestation d'une population colorée, mélangée, parfois touchante, et qui révèle vers la fin, avec les deux nouvelles sur « L'Arbre », une certaine obsession des « défricheurs » à propos des plantes nuisibles, maudites dans la mémoire commune dans ce Nord de l'Afrique.