Athènes

POINTS FORTS DE L'OUVRAGEPrécurseur des touristes marins, Lamartine arrive en bateau au Pirée avant de grimper jusqu'à l'Acropole. Ses réflexions de navigateur sont d'une étonnante modernité.Ce long voyage qui commence véritablement en Grèce est l'occasion pour le grand poète romantique de quitter l'érudition à sa table de travail et de se confronter aux traces de l'histoire qui nourrit le continent européen depuis si longtemps.Le séjour à Athènes fait prendre conscience à Lamartine que le vrai problème politique est d'ordre social. Il présentera dès son retour en France «?la question des prolétaires?» comme la grande question du XIXe siècle. Et tout son effort sera de convaincre les gens de sa classe que le bon sens et leur salut même réclament une refonte des structures sociales pour arracher à leur condition inhumaine la multitude des travailleurs.Extrait?: «?Nous entrons dans le bois d'oliviers et de figuiers qui entoure le groupe avancé des collines d'Athènes, comme d'une ceinture verdoyante. Nous suivons les fondations évidentes encore de la longue muraille, bâtie par Thémistocle, qui unissait la ville au Pirée. Quelques fontaines turques, en forme de puits, entourées d'auges rustiques en pierres brutes, sont placées de distance en distance. Des paysans grecs et quelques soldats turcs sont couchés auprès des fontaines, et se donnent réciproquement à boire. Enfin, nous passons sous les remparts élevés et sous les noirs rochers qui servent de piédestal au Parthénon. Le Parthénon lui-même ne nous semble pas grandir, mais se rapetisser au contraire, à mesure que nous en approchons. L'effet de cet édifice, le plus beau que la main humaine ait élevé sur la terre, au jugement de tous les âges, ne répond en rien à ce qu'on en attend, vu ainsi , et les pompeuses paroles des voyageurs, peintres ou poètes, vous retombent tristement sur le coeur quand vous voyez cette réalité si loin de leurs images...?»Quinze ans avant de devenir un acteur-clé de la Révolution de 1848 et d'entamer un parcours politique de premier plan, l'écrivain romantique Alphonse de Lamartine effectue pendant de longs mois un voyage en Orient qui le bouleverse. L'homme qui découvre Athènes au début du voyage est encore animé du désir de raffermir sa foi vacillante, allant jusqu'à considérer l'islamisme, lors d'une visite au pacha d'Athènes, comme une sorte de «?christianisme altéré?» !