Alcibiade

Le " bel Alcibiade " avait du charme et l'art de séduire. Issu d'une riche famille noble, il reçut unebrillante éducation et se distingua par sa supériorité intellectuelle. Son tuteur, Périclès, était l'amides grands sophistes et des hommes les plus illustres d'Athènes. Alcibiade a donc été très tôtimprégné de discussions politiques et de rhétorique. Ce nouveau Périclès en puissance reçut aussil'influence de Socrate qui lui montra un grand attachement et essaya de modérer, sans succès, soninsolence et son ambition.Jacqueline de Romilly retrace la jeunesse d'Alcibiade, marquée par une inquiétante désinvolture,des indélicatesses et des scandales. La carrière tumultueuse d'Alcibiade est ensuiteminutieusement décrite par l'historienne, documents à l'appui, en particulier ceux de Thucydide.Alcibiade avait l'ambition et les capacités de prendre en charge le destin d'Athènes. Nomméstratège, il choisit la guerre contre Sparte pour s'imposer davantage, avec le grand dessein deconquérir la Sicile. Mais l'expédition à Syracuse tourne court, car, rattrapé par deux scandales, ilest condamné à l'exil et à la mort par la démocratie athénienne. Alcibiade passe alors à l'ennemi etdevient le grand homme de Sparte, il n'hésite pas à faire l'apologie de la trahison. Athènes estécrasée...La suite est une invraisemblable série de manipulations, d'intrigues et de retournements : Alcibiadedevient l'ami du roi de Perse, puis est rappelé à Athènes où il veut imposer l'oligarchie, pourfinalement accepter la démocratie. Mais son rôle de " sauveur de la patrie " ne dura que quelquesmois et, vaincu par le spartiate Lysandre, il est définitivement exilé d'Athènes. Alcibiade, vaincu, seretira loin des siens en Phrygie où il fut assassiné par des hommes d'un satrape perse qu'il avaittrahi. Mais il demeura longtemps dans la mémoire d'Athènes qui avait pour lui la passion d'un coeurpartagé entre l'amour et la haine.Jacqueline de Romilly, dans un style élégant et limpide, et avec un souci constant d'objectivité,relate les péripéties de son héros ambitieux, séduisant et opportuniste et dénoue les intrigues etcontre-intrigues stupéfiantes qui ont émaillé son bref parcours politique qui a causé la ruined'Athènes. Elle met l'accent également à maintes reprises sur la fragilité de la démocratie : enGrèce comme de nos jours, les rivalités politiques, les scandales et les intrigues sont toujoursmenaçants; et il suffit d'un politicien ambitieux, démagogue et dénué de scrupule pour fairebasculer le destin d'une nation dans le chaos.